Geleerden van Ahl al-Sunnah
In het artikel ‘Ahlus-Sunnah wal-Djamaa’ah’ wordt gesproken over het feit dat de Ahlus-Sunnah wal-Djamaa’ah of Ahl al-Sunnah wa al-Jama'ah volgens bekende geleerden de geredde groep is. De Profeet Mohammed (Sallallahu alaihi wa sallam) heeft aangegeven dat deze groep de ware weg van de Profeet (Sallallahu alaihi wa sallam) en zijn metgezellen volgen, zonder hier van af te wijken. In het artikel ‘Aqeedah ofwel geloofsleer’ is tevens gesproken over de lezing van Shaykh Mohammed Aarab (februari 2015) met de bijdrage ‘Ahlus Sunnah: Waarom is Geloofsleer (Aqeedah) belangrijk in Islam?’
Belangrijkste geleerden van Ahl al-Sunnah
In 2015 is een artikel geschreven over de Ash’ari en Maturidi geleerden en wordt er uitleg gegeven over de geleerden Imam al-Ash’ari en Iman al-Maturidi, wie het zijn en worden ze de helden van de Islam genoemd. Daarnaast is een overzicht te vinden van ‘The 8th Annual Southern African ‘Ulamā Forum’ met de titel ‘De ‘Aqīdah van Imām Ash’arī en Imām Māturīdī – De ‘Aqīdah van Ahl as-Sunnah'.
Volgens het artikel uit 2015 hebben Imam al-Ash’ari en Imam al-Maturidi de geloofsartikelen van de moslims beschermd tegen een 4-tal bewegingen in de Islamitische geschiedenis. Hierbij was sprake van de overdreven rationalisten (mu ‘tazila), de filosofen (falasifa), de antropomorfisten (mujassima) en de atheïsten (mulhidin).
Imam Abu al-Hasan al-Ash’ari
De volledige naam van Imam al-Ash’ari was Ali bin Isma'il bin Abi Bishr Ishaq bin Salim bin Isma'il bin Abdillah bin Musa bin Bilal bin Abi Burdah bin Abi Musa al-Ash'ari en hij was een afstammeling van de beroemde metgezel Abu Musa al-Ash’ari, een metgezel van de Profeet (Sallallahu alaihi wa sallam). Imam al-Ash’ari werd geboren in 260 AH (Basra) en stierf in 324 AH. Hij begon als Mu’tazili en zijn stiefvader Abu Ali al-Jubba’i - een prominent Mu’tazili geleerde - heeft hem onderwezen, waardoor hij bedreven werd in theologie en argumentatie- en debatmethoden. Toen Imam al-Ash’ari 40 was heeft hij de Mu’tazili theologie afgezworen en ging verder in de orthodoxe leer, waarbij hij zich bezighield met het bevorderen en verdedigen van de overtuigingen van de Ahlus-Sunnah wal-Djamaa’ah. Ondanks dat veel discussies zijn geweest of hij een Maliki of een Shafi’i geleerde was, is de correcte mening dat hij een Shafi’i was.
Imam Abu Mansur al-Maturidi
Abu Mansur al-Maturidi - ook bekend als Muhammad bin Muhammad bin Mahmud - werd geboren in Maturid (huidige Oezbekistan) en overleed in 333 AH. Volgens de gegevens was hij een vooraanstaand jurist van de Hanafi-school en had gestudeerd bij Nusayr bin Yahya al-Balkhi. Imam al-Maturidi kreeg de geluiden van de Mu’tazali-beweging te horen en hij stond op om de afwijkende overtuigingen te bestrijden en de overtuigingen van Ahl al-Sunnah te verdedigen. Sommige geleerden hebben aangegeven dat Imam al-Maturidi een afstammeling zou zijn geweest van de metgezel van de Profeet (Sallallahu alaihi wa sallam) Aboe Ayyoeb al-Ansari.
De beide geleerden staan bekend om hun bijdrage aan de formering van Soennitische theologie en hebben de Islamitische geloofsleer verdedigd en hielden deze hoog in hun tijd, zoals de Soennieten dit ook deden in de generaties voor de Imams. Gemeld wordt dat de leer en methodologie van beide Imams wordt geaccepteerd als de standaard van de Soennitische Islam, door een breed gedragen consensus van de gemeenschap van geleerden in hun tijd en tijden daarna.
In de bekende Hadith Djibriel vroeg Djibriel aan de Profeet Mohammed (Sallallahu alaihi wa sallam):
“Bericht mij over (de betekenis van) Imaan?” Hij (de Profeet, Sallallahu alaihi wa sallam) antwoordde: ,,Dat je gelooft in Allah, Zijn Engelen, Zijn Boeken, Zijn Boodschappers, de Laatste Dag en dat je gelooft in de voorbeschikking, zowel het goede ervan als het slechte” (Moeslim)
Geleerden van de Islamitische theologie hebben dit nader uitgelegd middels het vak Aqeedah - ofwel ‘Ilm al-kalaam - waarbij de moslim geleerd krijgt hoe moslims geloven in Allah (Subhanahu wa ta’ala), Zijn Engelen, Zijn Profeten, Zijn boeken en de andere zaken. Er wordt aangegeven dat de twee Imams in de Aqeedah wetenschap bekend stonden als de Ahl al-Sunnah wal-Jama’ah ofwel als ‘mensen van de Sunnah en de Meerderheid'. De term Ahl al-Sunnah werd gebruikt om onderscheid te maken met afwijkende groepen, die op bepaalde (specifieke) theologische punten afweken van de Qur’an en de Sunnah.
Relatie tot de 4 Soennitische wetscholen
Imam al-Maturidi heeft gestudeerd bij de studenten van Imam Abu Hanifa en Imam al-Ash’ari heeft gestudeerd bij de studenten van Imam al-Shafi’i. De meeste geleerden geven aan dat het meest authentieke boek in de Soennitische geloofsleer afkomstig is van Imam Abu Ja’far Tahawi al-Hanafi en heeft de titel ‘al-Aqeedah al-Tahawiya’. Imam al-Tahawi was een Soenniet, maar de geleerden hebben hem niet geschaard onder de Ahl al-Sunnah. Daarentegen was de Athariyyah-school van Geloofsleer - van Imam al-Tahawi - hetzelfde als de geloofsleer van de Ash’ari of Maturidi geleerden. Het verschil zat alleen in de wijze van uitleg van de artikelen van geloofsleer.
Onder meer zat het verschil in de discursieve theologie, waar Imam al-Tahawi zich niet bezighield. Hij stelt wat moslims geloven, zonder verdere argumentatie of analyse. Daarentegen gaan Imam al-Ash’ari en Imam al-Maturidi dieper in op de uitleg, analyse en onderbouwing van de individuele geloofsartikelen. Dit gebeurt middels het gebruik van het ratio en dit heet discursieve theologie. Met andere woorden bevat de traditionele theologische school van Imam al-Tahawi opsommingen van diverse geloofsartikelen zonder daarbij vervolgvragen te stellen. De andere twee Imams hebben die vervolgvragen wel gesteld.